Quoridor

En deux mots

Quoridor est un jeu abstrait conçu par Mirko Marchesi et édité par Gigamic en 1997. Le plateau compte neuf cases de côté, et chaque joueur y fait avancer un pion vers le bord opposé. Mais à chaque tour, on peut aussi poser une barrière qui allonge le trajet de l'adversaire, à condition de ne jamais lui fermer toute issue. Dix barrières par joueur à deux, cinq à quatre. Les règles tiennent en deux minutes, et une partie dure entre quinze et trente minutes.

Autour de la table

Le début se passe en silence : chacun avance, personne ne veut ouvrir les hostilités. Puis une première barrière tombe, et la tension monte. On calcule le chemin le plus court de l'adversaire, on cherche le mur qui lui coûtera trois coups sans nous en coûter un seul. Les barrières deviennent vite une ressource précieuse qu'il ne faut pas gaspiller. Les rires viennent du piège qui se referme, ou de l'erreur de comptage qui coûte la partie. À quatre joueurs, la table s'agite davantage et la partie gagne en désordre.

Ce qui peut coincer

• L'écart de niveau se voit vite. Un joueur qui compte mieux les chemins prend un avantage décisif, et les parties entre un adulte entraîné et un enfant se ressemblent.
• Le jeu à quatre est moins précis. Le blocage devient moins lisible, et les barrières servent plus à gêner qu'à construire un plan.
• Le jeu à trois n'est pas conseillé. La répartition des barrières ne s'y prête pas, et l'équilibre se dégrade.
• Le plaisir dépend de l'adversaire. Face à un joueur trop prudent, la partie s'étire en simples déplacements.

Quoridor ou plutôt… ?

Les échecs et le go restent la référence du duel abstrait, mais demandent des mois d'entraînement. Quarto, autre classique de Gigamic, partage la simplicité des règles. Quoridor se distingue par sa lisibilité : on voit tout de suite le chemin de chacun, et l'on comprend en une partie pourquoi un mur bien placé fait mal.