Paladins du Royaume de l'Ouest

En deux mots

Paladins du Royaume de l'Ouest est un jeu de placement d'ouvriers conçu par Shem Phillips et S.J. MacDonald, paru en 2019 chez Garphill Games, avec une édition française chez Pixie Games. Il se déroule dans la Francie médiévale et constitue le troisième volet de la série du Royaume de l'Ouest. Les joueurs développent leur cité en plaçant leurs ouvriers, tout en gardant les moyens de repousser les menaces qui pèsent sur le royaume. La partie dure d'une heure à deux heures et demie, d'un à quatre joueurs, avec un mode solo.

Autour de la table

Chacun dispose ses ouvriers et réfléchit à son enchaînement d'actions. Les parties s'organisent autour de plans à trois ou quatre tours, que l'on ajuste selon ce que font les voisins. La table est concentrée mais pas silencieuse : on se prévient de ce qu'on va prendre, on se plaint quand un lieu convoité est déjà occupé. Le plaisir vient de l'optimisation, quand on découvre qu'un ouvrier peut servir deux projets à la fois. Le matériel et les illustrations de The Mico donnent au plateau un aspect chaleureux.

Ce qui peut coincer

• L'interaction reste indirecte. On se prive de lieux, mais on ne s'attaque pas, ce qui peut sembler fade aux amateurs de duel.
• Les symboles sont nombreux. Il faut quelques parties avant de lire un plateau sans se tromper.
• La durée varie beaucoup. Avec quatre joueurs et des tours longs, la partie dépasse les deux heures.
• Le jeu s'apprécie surtout avec le reste de la série. Les joueurs qui découvrent la gamme ont parfois du mal à situer ses repères.

Paladins du Royaume de l'Ouest ou plutôt… ?

Viscounts du Royaume de l'Ouest, du même duo, déplace l'accent vers un moteur de cartes en mouvement. Architectes du Royaume de l'Ouest, premier volet de la série, donne un jeu de gestion plus compact, plus accessible aux nouveaux venus. Paladins se situe entre les deux : un placement d'ouvriers classique, mais plus ouvert que le premier et moins mécanique que le dernier.