Men-Nefer

En deux mots

Men-Nefer est un jeu de stratégie signé Germán P. Millán, avec des illustrations de Laura Bevon, publié par Ludonova. Il se joue d'un à quatre joueurs, à partir de quatorze ans, pour des parties de soixante à cent vingt minutes. Chaque joueur dirige une civilisation de l'Égypte antique et la fait grandir pendant trois ères. Le jeu repose sur une sélection d'actions qui combine placement d'ouvriers et draft de tuiles : à chaque tour, on choisit quel pan de la vie égyptienne développer. On envoie ses apprentis acquérir des savoirs, on commerce le long du Nil, on fait des offrandes au temple de Ptah, on embaume des nobles, on érige des sphinx et l'on bâtit les grandes pyramides. Les mécaniques recensées sont le revenu, le draft ouvert, la collection de séries, le déplacement sur piste et le placement d'ouvriers. À chaque ère, les joueurs cherchent à obtenir le plus de prestige, et celui qui en cumule le plus à la fin remporte la partie. Le thème ne s'arrête pas à la vie terrestre : l'éditeur évoque Osiris qui juge le cœur et la plume de chacun pour décider s'il mérite le Champ d'Aaru.

Autour de la table

Autour de la table, Men-Nefer demande de la patience et un goût pour l'optimisation. Chacun fait avancer sa civilisation dans son coin, en surveillant les tuiles que les autres convoitent et les lieux qui se remplissent. Les tours sont denses, car il faut arbitrer entre commercer, bâtir un monument ou assurer son salut dans l'au-delà. Les parties s'étirent volontiers, et la table se concentre sur son plateau personnel. Le jeu plaît à ceux qui aiment construire un moteur sur trois ères et constater, ère après ère, ce que leurs choix ont rapporté. Il s'adresse à un public déjà rompu au placement d'ouvriers, qui retrouvera un thème peu exploité sous cette forme.

Ce qui peut coincer

• La durée annoncée va de soixante à cent vingt minutes, ce qui le réserve aux soirées où l'on a le temps.
• Le jeu est destiné aux joueurs de quatorze ans et plus, et il s'adresse plutôt à un public expérimenté.
• Chaque tour propose plusieurs domaines à développer, ce qui peut ralentir les joueurs qui aiment peser chaque option.
• La page de l'éditeur ne détaille pas le décompte final, et il faut lire le livret de règles pour en connaître tous les ressorts.

Men-Nefer ou plutôt… ?

Men-Nefer relève de la famille des jeux de placement d'ouvriers à thème historique, comme Ora et Labora ou Tzolk'in, mais il se distingue par son mélange avec le draft de tuiles et par son découpage en trois ères. Son décor égyptien le rapproche d'autres jeux sur l'Antiquité, tout en proposant sa propre structure d'actions.