Race for the Galaxy

En deux mots

Race for the Galaxy est un jeu de cartes conçu par Thomas Lehmann et publié en 2007 par Rio Grande Games, avec une édition française chez Matagot. Il se joue de deux à quatre joueurs, avec des extensions qui permettent d'aller jusqu'à six et un mode solo. La durée est de trente à soixante minutes. Chaque joueur construit un tableau de mondes et de développements. À chaque tour, les joueurs choisissent secrètement l'une des cinq phases, Explorer, Développer, Coloniser, Consommer ou Produire, puis les révèlent en même temps. Seules les phases choisies se jouent, mais tous les joueurs en profitent, et ceux qui les ont choisies reçoivent un bonus. Les cartes servent à la fois de projets et de monnaie : on paie le coût d'une carte en défaussant d'autres cartes de sa main. Les points viennent des mondes et des développements du tableau, ainsi que des jetons de point de victoire gagnés en consommant des marchandises. La partie s'arrête à la fin du tour où un joueur a douze cartes dans son tableau ou quand les jetons de départ sont épuisés.

Autour de la table

Autour de la table, Race for the Galaxy se joue vite quand les joueurs connaissent les symboles et lentement avant. Les premières parties se passent surtout à lire les cartes, car l'iconographie est dense. Une fois les symboles acquis, le jeu devient rapide, et un acheteur le trouve rapide pour sa profondeur. Le choix secret de la phase oblige à anticiper ce que les autres vont jouer, et à décider si l'on prend une phase soi-même ou si l'on profite de celle d'un autre.

Ce qui peut coincer

• L'iconographie demande un temps d'apprentissage : certains nouveaux joueurs la trouvent difficile à déchiffrer.
• Un acheteur décrit l'iconographie comme obscure au premier coup d'oeil, mais très efficace ensuite.
• L'orbe de l'extension Alien Artifacts rend le jeu non simultané et plus long selon certains critiques.
• Le hasard de la pioche influe sur les cartes disponibles.

Race for the Galaxy ou plutôt… ?

Race for the Galaxy a reçu le Golden Geek du meilleur jeu de cartes en 2008, le prix Fairplay À la carte du meilleur jeu de cartes de 2008 et le Tric Trac de bronze 2008. Il a été finaliste du meilleur jeu de cartes traditionnel aux Origins Awards. Il compte trois cycles d'extensions : le premier avec Gathering Storm, Rebel vs Imperium et The Brink of War, le deuxième avec Alien Artifacts en 2013, le troisième avec Xeno Invasion en 2015.